1月24日，正在歡快地倒賣玉米的王石騎著自行車途經深圳國貿大廈，突然看到很多警車、警察和聚集的人群，一打聽，原來是鄧小平到大廈頂層俯瞰特區(qū)全貌，公安局正在清理現(xiàn)場。他在后來回憶說，“我好像感到干大事情的時候到了?！?

5月，“深圳現(xiàn)代科教儀器展銷中心”成立，這便是萬科的前身，王石當上了經理。根據(jù)當時的特區(qū)政策，進口特區(qū)的國外產品不能銷售到特區(qū)外，但不限制特區(qū)外客戶在特區(qū)內購買的商品運出特區(qū)。展銷中心的業(yè)務與倒賣玉米沒有大的區(qū)別：先收內地需貨企業(yè)貨款的25%作為定金，然后向港商訂貨，按同樣比例付款給港商，待貨到深圳后，買方付清余款提貨。買賣的關鍵是，收的是人民幣，支付給港商的是港幣或美元，展銷中心的利潤就來自獲取外幣的能力。要開這樣的展銷中心，首先要有進口許可證，其次要聯(lián)系到具有外匯出口創(chuàng)匯份額的單位，也就是說，沒有一定的政府背景和公關能力是開不成這種公司的。

王石日后舉例說明公司是怎么賺錢的：這年秋天，一個叫王春堂的北京人來深圳，宣稱手頭有3 000萬美元的出口外匯留成，換匯比率為1美元兌換人民幣3.7元。所謂“外匯留成”并非現(xiàn)金，而是一種“配額指標”，它應該屬于某個大型國營外貿公司，最終以非?；疑姆绞睫D移到了有官家后臺的“倒爺”手上。當時的市場匯價是1美元兌換4.2元人民幣，王石向王春堂預定了1 000萬美元的“外匯留成”，然后他從中國銀行“順利”貸到2 000萬元人民幣，湊足3 700萬元匯給王春堂。一倒手，展銷中心賺到兌換差價500萬元。

這樣的換匯倒賣看來比倒賣玉米還要痛快，在當時的深圳與北京之間，早已形成了這樣一條資源輸送的地下通道，源源不斷的國家配額和公共利益以各種形式被販賣到南方，它們游離在法律的邊緣地帶，促成了某些個人和公司的暴富。王石的展銷中心在這種游戲中扮演的是終端洗錢的角色，他從北京調來外匯指標，聯(lián)系好進貨和出貨的港商與國內企業(yè)，通過貨物的進口銷售把匯率差價“清洗”成流通差價。

讓人驚奇的是，盡管這種換匯游戲十分活躍，但是國家法律卻始終視而不見，沒有對此進行必要的界定與規(guī)范，甚至在行為性質上都含糊不清，留下極大的斡旋和模糊空間。根據(jù)王石的回憶，在1984年前后，全國各地政府掀起一個辦公設施改造的熱浪，大量的進口設備都是從深圳流入的，許多公司在這次進口熱中賺得盆滿缽滿，其中一些貿易公司還租用軍隊貨機空運北京，以運輸交貨速度的優(yōu)勢形成競爭之勢。1985年初，王石卷入到一起4 000萬美元的調匯案中，此案的業(yè)務方式與上述過程絲毫不差，只因利益分配不均，受到中央部門的關注，便成了全國幾大逃匯案之一。由于涉及軍方公司，中紀委和軍紀委分別派出兩個調查組南下調查。根據(jù)當時的法律，何謂“逃匯”幾乎沒有條文上的清晰解釋，展銷中心參與的倒匯業(yè)務均有正規(guī)手續(xù)，從銀行匯款到進口批文一應俱全，最后調查組無法確定這種行為是否違法，只好把重點放在這些調匯合同過程中有無行賄受賄行為。按王石日后的回憶，“隨著時間推移，案件淡化了?！?

我們必須說，這時候的王石和他的公司還不是人們日后所熟知的那家房地產公司，它還在悄悄地聚集自己的原始積累，不管它是白色的還是灰色的。

在山東青島，35歲的張瑞敏被派到一家瀕臨倒閉的電器廠當廠長。他是所謂的“老三屆”，中學畢業(yè)之后就進入工廠當工人，后來又調進青島市家電公司工作。他當時對管理根本就沒什么認識，在他的印象中，“所有干的事都可能是假的”，“上級假裝給工人發(fā)工資，工人假裝工作”。有一年，他還在工廠當工人，全國開始轟轟烈烈地搞一個“推廣華羅庚的優(yōu)選法”運動，工人那時對“推廣”感到很新鮮，有的也想在實踐中搞一些，但它并不是一個可以立竿見影的東西。由于當時上級要求“必須馬上出成果”，結果貫徹沒幾天就開始統(tǒng)計“成果”了，后來還組成了一個鑼鼓隊到車間里去宣傳有多少多少項成果。當時工人就感到像演戲、開玩笑一樣。

對這種形式主義已經深惡痛絕的張瑞敏，當然不喜歡自己管理的工廠還在這條老路子上繼續(xù)走下去。他去的這家“青島日用電器廠”是一個年份久遠的爛攤子，它早年是一個手工業(yè)生產合作社，后來過渡成集體性質的合作工廠。在很多年里，它生產過電動機、電葫蘆、民用吹風機、小臺扇等等，最近幾年則開始生產一種名為“白鶴”的洗衣機，由于外觀粗糙，質量低劣，一直打不開銷路，工廠的資產與債務相抵還虧空147萬元。在張瑞敏上任前，一年之內已經換了三個廠長，當時他是家電公司的副經理，如果他再不去，就沒人去了。很多年后，他回憶說，“歡迎我的是53張請調報告，上班8點鐘來，9點鐘就走人，10點鐘時隨便在大院里扔一個手榴彈也炸不死人。到廠里就只有一條爛泥路，下雨必須要用繩子把鞋綁起來，不然就被爛泥拖走了?！?

為了整治工廠，張瑞敏上任后就制定了13條規(guī)章制度，其中第一條是“不準在車間隨地大小便”。后人讀到這里，大概都會笑到噴飯，但是在當時卻是一件很嚴肅的事情，在很多國營工廠里，隨地大小便是一件不被禁止并司空見慣的行為，張瑞敏的制度貼出半年多后，隨地大便的人沒有了，但是小便的卻還沒能馬上杜絕。其他制度包括“不準遲到早退”、“不準在工作時間喝酒”、“車間內不準吸煙”和“不準哄搶工廠物資”。為了執(zhí)行最后一條，張瑞敏有一天把車間門窗全都大開著，布置人在周圍觀察有沒有人再來拿東西，沒料到第二天上午就有一人大搖大擺扛走一箱原料，中午張瑞敏就貼出布告開除此人。這件事情后，全廠工人才相信，這回新廠長好像是動真格的了①。

張瑞敏上任后的第一個決策就是，退出洗衣機市場轉而生產電冰箱。他是12月初報到的，當月工廠的牌子就被更換為“青島電冰箱總廠”。他在家電公司當副經理的時候，曾經被派到德國去考察，當?shù)匾患冶涔纠枺↙iebherr）有意愿向中國輸出制造技術和設備合同，張瑞敏抓住這件事不放，向青島市和北京的輕工部再三要求，終于被允許引進利勃海爾的技術，成為輕工部確定的最后一個定點生產廠。轉產和引進技術的決定對這家資不抵債的小工廠的意義將很快呈現(xiàn)出來，它后來一次次更名，最后定名為“海爾”，都可以從這里找到衍變的痕跡。

張瑞敏作為偉大企業(yè)家的魅力將在下一年散發(fā)出來，某日，有個朋友到張瑞敏那里買臺冰箱，但挑了很多臺都存在著這樣那樣的毛病。朋友走后，張瑞敏把庫房里的400多臺冰箱全部檢查了一遍，結果發(fā)現(xiàn)有76臺冰箱都不同程度存在問題。面對這種情況，有人提議把這些冰箱以低價格處理給職工。把殘次品低價格處理是很多生產廠家都采用的“好辦法”，都認為這樣既有益職工又有利企業(yè)。但張瑞敏不這么認為。他一聲令下，76臺冰箱被砸成了廢鐵。當時，一臺冰箱的價格是800多元，相當于一個職工兩年的工資，很多職工砸冰箱時都心疼地留下了眼淚。“張瑞敏砸冰箱”成為這家日后中國最大的家電公司的第一個傳奇，它跟幾年前魯冠球把40多萬元的次品當廢品賣掉的故事如出一轍，表明了出現(xiàn)于商品短缺時期的第一代企業(yè)家的自我蛻變正是從質量意識的覺醒開始的。